第81章
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賢王全家被請入宗人府監牢, 賢王府被查抄。次日, 賢王姻親瞿家亦被查抄。
本就在病中的安佑帝被氣吐了血。帝位傳於哪個兒子，必須是他自己經過深思熟慮後做出決定，絕不容忍虛情假意耍心眼的人。
那個耍心眼的兒子居然是賢王，安佑帝震怒之餘深感痛心。
賢王是他最疼愛的兒子。即便在汪雲辜書房發現那封暗含賢王野心的奏折草案，他對這個兒子的懲罰也僅僅是罰一年俸祿和收回所有職權。他當時心裏還抱有一線希望，那不知出自誰手的奏折不能說明什麽, 待取得確鑿證據再下定論。
可現在，安佑帝失望了。雖然擒拿在監, 他並不去親審, 只命人仔細檢索賢王府和瞿家宅院。
賢王巧舌如簧又擅長演戲，其世子及世子妃也是。安佑帝決定發掘鐵證, 到手後再去質問這些狼子野心的後代。
朝堂焦點轉移了。對於林莊頭的賠償撫恤還在有條不紊地進行，但再無官員譴責慶怡王爺。
畢竟，與買人口碑、圖謀奪權篡位相比, 對兒女失於管教不算什麽, 這實在是為人父母都無法避免的通病。
至於此前的密信疑雲, 甄別字跡的官員已吐口, 那信其實不是慶怡王爺寫的。他是受了賢王府長史官的好處, 被引導著那樣說。
潑在慶怡王爺身上的汙水在迅速地被洗清。他無須在禦書房外罰跪或罰站，還被允許在齊雲殿養傷, 整日的長跪令他膝蓋嚴重受損。
慶怡王爺的母妃早已薨逝, 皇後娘娘親自帶人每日探望，對同樣膝蓋受損卻衣不解帶地侍奉湯藥的世子季元湛大為讚賞。
……
宗人府監牢。
季元洪臉色鐵青, 胸脯兀自劇烈起伏。
他剛剛扇了瞿姝蓮幾耳光，寇嬌鶯說了世子妃誆騙溪蕓郡主打獵的事。
“原來那頭畜生是你弄去的。蠢婦！”
只言片語間季元洪就明白了，他冷冷地盯著瞿姝蓮覆滿指痕與淚痕的臉頰，毫無憐惜之意。
寇嬌鶯假意勸道，“爺且息怒，姐姐也是為了爺好……”
“閉嘴。自以為聰明的蠢貨！”季元洪恨恨地繼續罵，“爺一直忙著宮裏的事，無暇顧及府中，偏偏就這麽幾天，所有大事都毀在你這只會拈酸吃醋的女人手裏！”
向穆家求親失敗，賢王警告他還是盯緊入宮的慶怡王父子。所以他一直沒有回家，密切關註季元湛的一舉一動。野豬的事鬧出來，開始他還以為真的是溪蕓郡主蠢不可及，誰知，現在看來，蠢的是他的女人！
瞿姝蓮一把鼻涕一把淚地分辯著：“爺這樣說，叫妾身情何以堪。妾身自從嫁入府裏，沒有一日不是以爺為天，盼著爺實現雄心壯志，妾身所作所為都是為了爺將來能夠……”
她不止一次地幫助丈夫出謀劃策，那些妙計見效的時候季元洪摟著她誇她是賢內助，他都忘了嗎？
季元洪冷笑。
“我看是你自己想做太子妃吧。野豬傷了林香草，穆皓嶸彈劾百官跟風，這也罷了。你本該見好就收，靜觀其變的，偏偏還不滿足，高價買斷冰廠的貨源，再打著我的名號送冰塊，畫蛇添足，欲蓋彌彰！更可惡的是還不事先與我商量。瞿姝蓮，你不過是個女人而已，還真把自己當女皇了？”
瞿姝蓮心裏一驚。這才是季元洪惱怒的原因。擅作主張！
她心裏後怕起來。
瞿家已受賢王連累，他卻只想著責怪她。她懷著他的孩子他還打她，就因為她事先沒有請示他。
這男人唯我獨尊的權力欲究竟有多強？
就算這次賢王不曾落敗，將來季元洪做了太子乃至是皇帝，也不會多麽尊重她。說不定瞿家就是他繼位後第一個打壓的對象。她怎麽忘了，他是安佑帝的孫子！
永遠以自身利益為重。
“爺不要氣了。”寇嬌鶯抱住季元洪的脖子，“姐姐是有身子的人，爺就別和姐姐置氣了吧。”
季元洪冷哼一聲，攬住寇嬌鶯的腰，轉身離去。
瞿姝蓮被丫鬟扶著從地上站起來，呆滯地坐在條凳上。
他們還沒有定罪。宗人府為他們準備的是上等班房，她身為世子妃獨享一室，還能帶服侍的丫頭。而賢王與季元洪也分別有各自的房間。賢王在宗人府有親信，不但吃不了多少苦，還能隨意走動。
“主子喝水。”丫鬟捧著杯子。
瞿姝蓮機械地喝了一口，想起曾經陪伴左右的妹妹瞿姝薇，不禁嚎啕大哭。
瞿家不是宗室，這次賢王出事一定會把罪名都推給他們。那是她的母家！
瞿家被查抄，瞿姝薇能有好下場麽？
季元洪為了自保，會指認是瞿姝薇出了毒計，慫恿作為姐姐的世子妃……她太了解這個男人了。
“姝薇！姐姐害了你……”瞿姝蓮痛哭流涕，生平第一次感受到後悔的滋味。
那是濃濃的苦澀。
……
穆凝湘還住在葡萄莊院。
被野豬撞壞的園子已修覆好，而林香草也終於可以下地走動了。
農戶們得了一筆豐厚的賠償銀子，剛收割的葡萄也賣了個好價錢。
農家的平淡樂趣至今方現。清涼的綠藤下，香草和幾個妹妹高興地談論著今後的農活兒，範月怡範月華好奇地問這問那。
丫頭們跑出去抓蟈蟈，摘野花，鬥草，嘻嘻哈哈的。堂屋門口，範老夫人搖著芭蕉扇，楚秀茹低聲跟她說話，神情很是輕松。
穆凝湘坐在林香草身邊聽著，看著，欣慰地笑。
謝天謝地，總算熬過來了。父親彈劾得對，如果不這麽做，賠償不可能這樣迅速而充分。
“凝湘姐姐，再給我們做好吃的果子露吧，就是你做給姑媽開胃的那種。”年紀最小的範月華咂吧嘴，“上次本來要做，結果被該死的大野豬攪黃了。”
範老夫人拿扇柄指著孫女笑道：“饞貓，心裏只有吃喝！”
“您老人家說得對，我不但是饞貓，還是懶貓。”範月華做了個鬼臉，女孩子們哈哈大笑。
林香草興沖沖地說：“穆姑娘，那我們這就去做吧？不必去摘，窖裏就收了好多。”
大家一致讚成。都是青春活潑的少女，誰不對制作美食感興趣。
穆凝湘笑道：“做那個東西真的很費功夫兒，雜七雜八好些工序呢，你們要不怕麻煩就跟我來。”
“好啊好啊！”
這時，只聽老林在院門口咳嗽了一聲，“老太太、姑太太，外面來了位年輕公子，說是姑太太的侄兒。”
楚秀茹和穆凝湘都變了臉色。楚奕鈞來了。
……
楚奕鈞生受了楚秀茹一頓責罵。
他耷拉著腦袋，態度極其誠懇，楚秀茹說什麽他都回答，“姑母說得是。”
“都是侄兒不好。”
“都是侄兒沒將凝湘妹妹保護好。”
“侄兒恨不得剁了自己的腦袋，怎能由著穎柔欺負凝湘妹妹。”
楚秀茹已說得口幹舌燥，對方這樣她倒不知該說什麽好了。
所有的氣都罵出來了，楚奕鈞這是特意來找罵的？
“姑母，”楚奕鈞小心翼翼的，“侄兒有話想單獨對凝湘妹妹說，可以嗎？”
穆凝湘帶著楚奕鈞來到葡萄園裏。這裏露天，園門外立著虎視眈眈的家丁，楚奕鈞根本無法做出任何不軌舉動。
“妹妹何必這樣防著我。”楚奕鈞長嘆，“凝湘，你是我唯一不忍傷害，也絕不會傷害的人。我只想你過得好，真的。”
“表哥，請有話直說。”穆凝湘面無表情，“不要忘了你已有妻室，還是一位尊貴的郡馬。”
“我知道你們憎恨郡主。”楚奕鈞苦笑，“我已將她送走。等她到梅州，我的休書也該到了。”
“什麽……”
穆凝湘大吃一驚。楚奕鈞要休了溪蕓郡主！按照大魏祖制，郡馬根本無權提和離，更談不上休妻了。他這是，要徹底與慶怡王爺決裂嗎？
“當初娶她就是個錯誤。”楚奕鈞臉色一冷，“她為了避免嫁給趙則鴻才費盡心機地嫁我，當我不知道？害得穎柔生生地降為妾室。她還變著法兒地欺負菀柔，不孝敬長輩，母親被她氣得病倒，現在又惹這麽大的禍……我要這樣的妻子何用？”
“你要怎樣那是你自己的事。跟我說這些做什麽？”
楚奕鈞忽然微笑了。
“凝湘，”他柔聲道，“我想你已經知道，我中了進士。”
穆凝湘點頭。楚奕鈞有前世記憶，知道說什麽樣的話能打動皇帝。
她忽然醒悟。楚奕鈞這時休妻，是不是因為……
“京裏的情況，妹妹也略知一二吧。”楚奕鈞摘下幾片葡萄葉子揉碎成綠泥，“皇上已吐血，病情進一步惡化。恰逢天象異常，滿街童謠暗指賢王就是新帝。皇上勃然大怒，擒了賢王全家，被彈劾的慶怡王爺得以躲過一劫。”
“我知道。”範禹琛和穆璟楓每天都去打聽消息。
“妹妹不知道的是，賢王手下能人無數，在宮裏的勢力非同尋常，欽天監也有他的人。這星象之事……呵呵，只要是懂行的人，黑的說成白的也有人信。”
欽天監的官員向安佑帝作了進一步解讀。
他們擺出令人眼花繚亂的推算圖譜，綜合了八字五行天時地利等種種要素，給出了一個模棱兩可的結論。
帝星不一定應在賢王身上。也許是能力資歷都堪與他匹敵的慶怡王爺。至於童謠，誰能證明那是賢王買通的呢？
“況且，現在查抄的官員還什麽都沒發現。”楚奕鈞偷看穆凝湘的神情，“我在替妹妹考慮。他們已經撕破臉。一旦慶怡王爺敗了，妹妹全家都會受連累。”
穆凝湘暗地冷笑。重生的楚奕鈞，依然認為賢王會勝出，季元湛會病死。
“表哥一直這麽想？”
“是啊……”
“那表哥為何還要娶溪蕓郡主？”
“這，這是因為……”
楚奕鈞口吃起來。其實他下定決心休妻，是最近請季元洪吃飯之後。
那時他中了進士，考慮了一下局勢，覺得賢王被罰俸祿只是暫居下風，遲早要和前世一樣繼位。
席間季元洪向他透露了一些朝裏宮裏的人脈，令他震驚。果然還是那樣。慶怡王爺有能力有資歷，但最有實力的卻是賢王。
最關鍵的一點，外地的三位藩王都是支持賢王的。他們手中都握有兵權。
楚奕鈞本來有些搖擺，這次下定了決心，馬上恭敬地表示，要追隨“明主”。
而季元洪在被關押之後，托人給他帶了個口信……
“那又不重要。”楚奕鈞掩飾地笑著，“凝湘妹妹，我想說的是，君子相時而動，提前站對位置對姑丈全家都有好處，反之亦然。”
“你要我父親站出來替賢王說情？”穆凝湘尖銳地問，“那你該去京城，而不是打著看望姑母的旗號來這裏。”
“不不不，我真的是想來看你的。凝湘，我對你……”
楚奕鈞將沒說完的暧昧話吞了回去，“妹妹對我的誤解很深，將來有機會慢慢解開。我要說的是，現在妹妹有個機會可以幫家族一個大忙，避免被卷入嫡位之爭的泥潭。”
“呵呵，說。”她就知道他要她幫他做事。
楚奕鈞又扯下片葉子，“穆家與慶怡王府的關聯不就在於妹妹的定親？如果妹妹向老太爺哭訴，是季元湛逼迫姑丈將你許配與他，老太爺一定不會坐視不管。”
這就是季元洪指示他做的事。穆老將軍最疼孫女兒，知道後必然大怒，他會公然指責慶怡王府仗勢欺人，以他的威望與號召力，慶怡王爺必然再度承受重擊。
“妹妹覺得怎樣？”楚奕鈞看著穆凝湘驚詫的目光，“我覺得妹妹不是貪慕虛榮的姑娘，何況這位世子絕非良配，妹妹誤上賊船，現在脫身還來得及。”
“呵呵。表哥有沒有想過，如果慶怡王爺他……贏了呢？”
楚奕鈞臉色陰沈，“元湛世子自幼體弱，根本活不過二十五歲，就是慶怡王爺做了皇帝，妹妹也不會幸福。”
他依稀記得，前世慶怡王爺也是因為某個案子被叫到京城。後來好不容易解圍，卻在返回梅州的路上遭到刺殺，雖然僥幸逃脫卻受了重傷，沒活幾天就死了。
具體什麽案子他忘了，但與現在的情況類似。他覺得這殺手就是賢王派來的。
“表哥請回吧。”穆凝湘轉身向園門走去，“婚姻大事父母做主，你找錯人了。”
“凝湘，你不要任性。”楚奕鈞急忙跟過去，“你好好地想一想……”
“借用我祖父的威望，逼迫慶怡王世子退親是吧。然後呢，賢王世子求一道賜婚，把我許給他做側室。汪家瞿家已倒，他就可以把整個穆家納入麾下。表哥，季元洪許了你什麽好處？”
“你……”楚奕鈞惱羞成怒地去拉穆凝湘的袖子。
“住手！”
範禹琛和穆璟楓從後沖過來，一左一右地反剪了楚奕鈞的雙臂。
“你這個騎墻的無恥小人，”範禹琛踢了楚奕鈞一腳，“還妄想利用凝湘妹妹。等著你主子榮登大寶？他都被抄家了！”
“你們懂什麽！”楚奕鈞掙紮著，“我好心勸諫，你們不要敬酒不吃吃罰酒！”
穆璟楓塞了塊手帕堵住他的嘴，範禹琛沈思起來。
剛才他們生怕楚奕鈞欺負穆凝湘所以躲在這裏。聽楚奕鈞的意思，局勢還會反轉嗎？
楚奕鈞為什麽這樣篤定呢。聽他的口氣，似乎慶怡王爺……有來無回。
……
清晨，宗人府班房。
賢王雖然還住在監獄裏，神情卻是悠閑的。他已用完豐盛的早飯，正與季元洪下著圍棋。
“這個子一落，你這一片都沒了，哈哈哈。”賢王把消滅的棋子一一放入棋罐。
季元洪笑著幫他撿拾，“父王這招狠辣，誰也比不上。”
男人出手就是不凡。像瞿姝蓮那樣的，只好在家管管妾室。
“機會難得，本王絕不會做放虎歸山的蠢事。”賢王得意洋洋，“他昨晚出京城，根本不能活著到官驛。”
慶怡王爺全身而退又怎樣，他賢王的罪證也還是沒有發現。
他已聽安佑帝身邊的內侍說了，皇帝在陷入昏迷之前吩咐閣臣，傳位於慶怡王爺。
此後，安佑帝就再也沒有醒來。人沒死，早朝中止了兩天。
幾位閣臣都是賢王的人。他們假傳聖旨，宣布慶怡王爺無罪過，賜歸梅州。
……好讓他和他的兒子半路上遭遇刺客。
安佑帝一死，那份傳位詔書就能公布。至於內容……
賢王笑著又布下一子：“吃！”
出宗人府就直接進朝堂、坐龍座。從被構陷到身披龍袍，他會成為大魏史上的傳奇帝王。
季元洪說：“怎麽還沒人報信？”算算時辰也差不多了。
房門應景地響起。
“爺。”進來的心腹低聲道，“成了……一半。”
“怎麽說？”賢王瞪眼。
心腹小心地答：“慶……沒了，確定是他。世子逃走。”
賢王楞了楞，哈哈大笑。
“關鍵的都辦好就行。逃就逃吧，撒下天羅地網追殺，怕他怎的！”
等他做了皇帝……
仿佛回應他一般，窗外響起了喪鐘。
“皇上駕崩！”這在賢王聽來猶如天籟之音。
……
一番忙亂之後，賢王得以聆聽閣臣們宣讀那份傳位詔書。
他已換了白衣，神情沈痛地跪在地上，耐心而焦急地等著這個演戲般的儀式結束。
年邁的老臣開始念了，聲音平淡。
“……次子永輝，甚肖朕躬，可堪承繼大統……”
還是給慶怡王季永輝。賢王猛地伸長脖子，又猛地縮回。
哼，季永輝已經死了。怕什麽，按照這個順序，剩下的只有他……
“若其遭遇不測，直接傳位於皇太孫季元湛。”
接下來就是一大堆誇獎季元湛的話。這個是大家有目共睹的，聽者無不點頭。
賢王開始發抖。這個老狐貍！他怕自己病重得受制於人，事先連季永輝被害死的可能都想到了。
他竟然越過其餘兒子，直接傳位給季元湛！他已將季元湛稱呼為，皇太孫。這是認定了季永輝的儲君地位。
賢王吸了口氣。沒關系，季元湛此刻不在場，想必還在逃亡，回頭就布置……
“吾皇萬歲萬萬歲！”老臣忽然跪下，向內書房緩緩走出來的人行禮。
“萬歲萬萬歲。”
排山倒海般的聲音，單調的字句。賢王直勾勾地看著那個身著素白蟒袍的年輕男人，正一步步向他走來。
他刺殺未遂的侄兒，季元湛。
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本就在病中的安佑帝被氣吐了血。帝位傳於哪個兒子，必須是他自己經過深思熟慮後做出決定，絕不容忍虛情假意耍心眼的人。
那個耍心眼的兒子居然是賢王，安佑帝震怒之餘深感痛心。
賢王是他最疼愛的兒子。即便在汪雲辜書房發現那封暗含賢王野心的奏折草案，他對這個兒子的懲罰也僅僅是罰一年俸祿和收回所有職權。他當時心裏還抱有一線希望，那不知出自誰手的奏折不能說明什麽, 待取得確鑿證據再下定論。
可現在，安佑帝失望了。雖然擒拿在監, 他並不去親審, 只命人仔細檢索賢王府和瞿家宅院。
賢王巧舌如簧又擅長演戲，其世子及世子妃也是。安佑帝決定發掘鐵證, 到手後再去質問這些狼子野心的後代。
朝堂焦點轉移了。對於林莊頭的賠償撫恤還在有條不紊地進行，但再無官員譴責慶怡王爺。
畢竟，與買人口碑、圖謀奪權篡位相比, 對兒女失於管教不算什麽, 這實在是為人父母都無法避免的通病。
至於此前的密信疑雲, 甄別字跡的官員已吐口, 那信其實不是慶怡王爺寫的。他是受了賢王府長史官的好處, 被引導著那樣說。
潑在慶怡王爺身上的汙水在迅速地被洗清。他無須在禦書房外罰跪或罰站，還被允許在齊雲殿養傷, 整日的長跪令他膝蓋嚴重受損。
慶怡王爺的母妃早已薨逝, 皇後娘娘親自帶人每日探望，對同樣膝蓋受損卻衣不解帶地侍奉湯藥的世子季元湛大為讚賞。
……
宗人府監牢。
季元洪臉色鐵青, 胸脯兀自劇烈起伏。
他剛剛扇了瞿姝蓮幾耳光，寇嬌鶯說了世子妃誆騙溪蕓郡主打獵的事。
“原來那頭畜生是你弄去的。蠢婦！”
只言片語間季元洪就明白了，他冷冷地盯著瞿姝蓮覆滿指痕與淚痕的臉頰，毫無憐惜之意。
寇嬌鶯假意勸道，“爺且息怒，姐姐也是為了爺好……”
“閉嘴。自以為聰明的蠢貨！”季元洪恨恨地繼續罵，“爺一直忙著宮裏的事，無暇顧及府中，偏偏就這麽幾天，所有大事都毀在你這只會拈酸吃醋的女人手裏！”
向穆家求親失敗，賢王警告他還是盯緊入宮的慶怡王父子。所以他一直沒有回家，密切關註季元湛的一舉一動。野豬的事鬧出來，開始他還以為真的是溪蕓郡主蠢不可及，誰知，現在看來，蠢的是他的女人！
瞿姝蓮一把鼻涕一把淚地分辯著：“爺這樣說，叫妾身情何以堪。妾身自從嫁入府裏，沒有一日不是以爺為天，盼著爺實現雄心壯志，妾身所作所為都是為了爺將來能夠……”
她不止一次地幫助丈夫出謀劃策，那些妙計見效的時候季元洪摟著她誇她是賢內助，他都忘了嗎？
季元洪冷笑。
“我看是你自己想做太子妃吧。野豬傷了林香草，穆皓嶸彈劾百官跟風，這也罷了。你本該見好就收，靜觀其變的，偏偏還不滿足，高價買斷冰廠的貨源，再打著我的名號送冰塊，畫蛇添足，欲蓋彌彰！更可惡的是還不事先與我商量。瞿姝蓮，你不過是個女人而已，還真把自己當女皇了？”
瞿姝蓮心裏一驚。這才是季元洪惱怒的原因。擅作主張！
她心裏後怕起來。
瞿家已受賢王連累，他卻只想著責怪她。她懷著他的孩子他還打她，就因為她事先沒有請示他。
這男人唯我獨尊的權力欲究竟有多強？
就算這次賢王不曾落敗，將來季元洪做了太子乃至是皇帝，也不會多麽尊重她。說不定瞿家就是他繼位後第一個打壓的對象。她怎麽忘了，他是安佑帝的孫子！
永遠以自身利益為重。
“爺不要氣了。”寇嬌鶯抱住季元洪的脖子，“姐姐是有身子的人，爺就別和姐姐置氣了吧。”
季元洪冷哼一聲，攬住寇嬌鶯的腰，轉身離去。
瞿姝蓮被丫鬟扶著從地上站起來，呆滯地坐在條凳上。
他們還沒有定罪。宗人府為他們準備的是上等班房，她身為世子妃獨享一室，還能帶服侍的丫頭。而賢王與季元洪也分別有各自的房間。賢王在宗人府有親信，不但吃不了多少苦，還能隨意走動。
“主子喝水。”丫鬟捧著杯子。
瞿姝蓮機械地喝了一口，想起曾經陪伴左右的妹妹瞿姝薇，不禁嚎啕大哭。
瞿家不是宗室，這次賢王出事一定會把罪名都推給他們。那是她的母家！
瞿家被查抄，瞿姝薇能有好下場麽？
季元洪為了自保，會指認是瞿姝薇出了毒計，慫恿作為姐姐的世子妃……她太了解這個男人了。
“姝薇！姐姐害了你……”瞿姝蓮痛哭流涕，生平第一次感受到後悔的滋味。
那是濃濃的苦澀。
……
穆凝湘還住在葡萄莊院。
被野豬撞壞的園子已修覆好，而林香草也終於可以下地走動了。
農戶們得了一筆豐厚的賠償銀子，剛收割的葡萄也賣了個好價錢。
農家的平淡樂趣至今方現。清涼的綠藤下，香草和幾個妹妹高興地談論著今後的農活兒，範月怡範月華好奇地問這問那。
丫頭們跑出去抓蟈蟈，摘野花，鬥草，嘻嘻哈哈的。堂屋門口，範老夫人搖著芭蕉扇，楚秀茹低聲跟她說話，神情很是輕松。
穆凝湘坐在林香草身邊聽著，看著，欣慰地笑。
謝天謝地，總算熬過來了。父親彈劾得對，如果不這麽做，賠償不可能這樣迅速而充分。
“凝湘姐姐，再給我們做好吃的果子露吧，就是你做給姑媽開胃的那種。”年紀最小的範月華咂吧嘴，“上次本來要做，結果被該死的大野豬攪黃了。”
範老夫人拿扇柄指著孫女笑道：“饞貓，心裏只有吃喝！”
“您老人家說得對，我不但是饞貓，還是懶貓。”範月華做了個鬼臉，女孩子們哈哈大笑。
林香草興沖沖地說：“穆姑娘，那我們這就去做吧？不必去摘，窖裏就收了好多。”
大家一致讚成。都是青春活潑的少女，誰不對制作美食感興趣。
穆凝湘笑道：“做那個東西真的很費功夫兒，雜七雜八好些工序呢，你們要不怕麻煩就跟我來。”
“好啊好啊！”
這時，只聽老林在院門口咳嗽了一聲，“老太太、姑太太，外面來了位年輕公子，說是姑太太的侄兒。”
楚秀茹和穆凝湘都變了臉色。楚奕鈞來了。
……
楚奕鈞生受了楚秀茹一頓責罵。
他耷拉著腦袋，態度極其誠懇，楚秀茹說什麽他都回答，“姑母說得是。”
“都是侄兒不好。”
“都是侄兒沒將凝湘妹妹保護好。”
“侄兒恨不得剁了自己的腦袋，怎能由著穎柔欺負凝湘妹妹。”
楚秀茹已說得口幹舌燥，對方這樣她倒不知該說什麽好了。
所有的氣都罵出來了，楚奕鈞這是特意來找罵的？
“姑母，”楚奕鈞小心翼翼的，“侄兒有話想單獨對凝湘妹妹說，可以嗎？”
穆凝湘帶著楚奕鈞來到葡萄園裏。這裏露天，園門外立著虎視眈眈的家丁，楚奕鈞根本無法做出任何不軌舉動。
“妹妹何必這樣防著我。”楚奕鈞長嘆，“凝湘，你是我唯一不忍傷害，也絕不會傷害的人。我只想你過得好，真的。”
“表哥，請有話直說。”穆凝湘面無表情，“不要忘了你已有妻室，還是一位尊貴的郡馬。”
“我知道你們憎恨郡主。”楚奕鈞苦笑，“我已將她送走。等她到梅州，我的休書也該到了。”
“什麽……”
穆凝湘大吃一驚。楚奕鈞要休了溪蕓郡主！按照大魏祖制，郡馬根本無權提和離，更談不上休妻了。他這是，要徹底與慶怡王爺決裂嗎？
“當初娶她就是個錯誤。”楚奕鈞臉色一冷，“她為了避免嫁給趙則鴻才費盡心機地嫁我，當我不知道？害得穎柔生生地降為妾室。她還變著法兒地欺負菀柔，不孝敬長輩，母親被她氣得病倒，現在又惹這麽大的禍……我要這樣的妻子何用？”
“你要怎樣那是你自己的事。跟我說這些做什麽？”
楚奕鈞忽然微笑了。
“凝湘，”他柔聲道，“我想你已經知道，我中了進士。”
穆凝湘點頭。楚奕鈞有前世記憶，知道說什麽樣的話能打動皇帝。
她忽然醒悟。楚奕鈞這時休妻，是不是因為……
“京裏的情況，妹妹也略知一二吧。”楚奕鈞摘下幾片葡萄葉子揉碎成綠泥，“皇上已吐血，病情進一步惡化。恰逢天象異常，滿街童謠暗指賢王就是新帝。皇上勃然大怒，擒了賢王全家，被彈劾的慶怡王爺得以躲過一劫。”
“我知道。”範禹琛和穆璟楓每天都去打聽消息。
“妹妹不知道的是，賢王手下能人無數，在宮裏的勢力非同尋常，欽天監也有他的人。這星象之事……呵呵，只要是懂行的人，黑的說成白的也有人信。”
欽天監的官員向安佑帝作了進一步解讀。
他們擺出令人眼花繚亂的推算圖譜，綜合了八字五行天時地利等種種要素，給出了一個模棱兩可的結論。
帝星不一定應在賢王身上。也許是能力資歷都堪與他匹敵的慶怡王爺。至於童謠，誰能證明那是賢王買通的呢？
“況且，現在查抄的官員還什麽都沒發現。”楚奕鈞偷看穆凝湘的神情，“我在替妹妹考慮。他們已經撕破臉。一旦慶怡王爺敗了，妹妹全家都會受連累。”
穆凝湘暗地冷笑。重生的楚奕鈞，依然認為賢王會勝出，季元湛會病死。
“表哥一直這麽想？”
“是啊……”
“那表哥為何還要娶溪蕓郡主？”
“這，這是因為……”
楚奕鈞口吃起來。其實他下定決心休妻，是最近請季元洪吃飯之後。
那時他中了進士，考慮了一下局勢，覺得賢王被罰俸祿只是暫居下風，遲早要和前世一樣繼位。
席間季元洪向他透露了一些朝裏宮裏的人脈，令他震驚。果然還是那樣。慶怡王爺有能力有資歷，但最有實力的卻是賢王。
最關鍵的一點，外地的三位藩王都是支持賢王的。他們手中都握有兵權。
楚奕鈞本來有些搖擺，這次下定了決心，馬上恭敬地表示，要追隨“明主”。
而季元洪在被關押之後，托人給他帶了個口信……
“那又不重要。”楚奕鈞掩飾地笑著，“凝湘妹妹，我想說的是，君子相時而動，提前站對位置對姑丈全家都有好處，反之亦然。”
“你要我父親站出來替賢王說情？”穆凝湘尖銳地問，“那你該去京城，而不是打著看望姑母的旗號來這裏。”
“不不不，我真的是想來看你的。凝湘，我對你……”
楚奕鈞將沒說完的暧昧話吞了回去，“妹妹對我的誤解很深，將來有機會慢慢解開。我要說的是，現在妹妹有個機會可以幫家族一個大忙，避免被卷入嫡位之爭的泥潭。”
“呵呵，說。”她就知道他要她幫他做事。
楚奕鈞又扯下片葉子，“穆家與慶怡王府的關聯不就在於妹妹的定親？如果妹妹向老太爺哭訴，是季元湛逼迫姑丈將你許配與他，老太爺一定不會坐視不管。”
這就是季元洪指示他做的事。穆老將軍最疼孫女兒，知道後必然大怒，他會公然指責慶怡王府仗勢欺人，以他的威望與號召力，慶怡王爺必然再度承受重擊。
“妹妹覺得怎樣？”楚奕鈞看著穆凝湘驚詫的目光，“我覺得妹妹不是貪慕虛榮的姑娘，何況這位世子絕非良配，妹妹誤上賊船，現在脫身還來得及。”
“呵呵。表哥有沒有想過，如果慶怡王爺他……贏了呢？”
楚奕鈞臉色陰沈，“元湛世子自幼體弱，根本活不過二十五歲，就是慶怡王爺做了皇帝，妹妹也不會幸福。”
他依稀記得，前世慶怡王爺也是因為某個案子被叫到京城。後來好不容易解圍，卻在返回梅州的路上遭到刺殺，雖然僥幸逃脫卻受了重傷，沒活幾天就死了。
具體什麽案子他忘了，但與現在的情況類似。他覺得這殺手就是賢王派來的。
“表哥請回吧。”穆凝湘轉身向園門走去，“婚姻大事父母做主，你找錯人了。”
“凝湘，你不要任性。”楚奕鈞急忙跟過去，“你好好地想一想……”
“借用我祖父的威望，逼迫慶怡王世子退親是吧。然後呢，賢王世子求一道賜婚，把我許給他做側室。汪家瞿家已倒，他就可以把整個穆家納入麾下。表哥，季元洪許了你什麽好處？”
“你……”楚奕鈞惱羞成怒地去拉穆凝湘的袖子。
“住手！”
範禹琛和穆璟楓從後沖過來，一左一右地反剪了楚奕鈞的雙臂。
“你這個騎墻的無恥小人，”範禹琛踢了楚奕鈞一腳，“還妄想利用凝湘妹妹。等著你主子榮登大寶？他都被抄家了！”
“你們懂什麽！”楚奕鈞掙紮著，“我好心勸諫，你們不要敬酒不吃吃罰酒！”
穆璟楓塞了塊手帕堵住他的嘴，範禹琛沈思起來。
剛才他們生怕楚奕鈞欺負穆凝湘所以躲在這裏。聽楚奕鈞的意思，局勢還會反轉嗎？
楚奕鈞為什麽這樣篤定呢。聽他的口氣，似乎慶怡王爺……有來無回。
……
清晨，宗人府班房。
賢王雖然還住在監獄裏，神情卻是悠閑的。他已用完豐盛的早飯，正與季元洪下著圍棋。
“這個子一落，你這一片都沒了，哈哈哈。”賢王把消滅的棋子一一放入棋罐。
季元洪笑著幫他撿拾，“父王這招狠辣，誰也比不上。”
男人出手就是不凡。像瞿姝蓮那樣的，只好在家管管妾室。
“機會難得，本王絕不會做放虎歸山的蠢事。”賢王得意洋洋，“他昨晚出京城，根本不能活著到官驛。”
慶怡王爺全身而退又怎樣，他賢王的罪證也還是沒有發現。
他已聽安佑帝身邊的內侍說了，皇帝在陷入昏迷之前吩咐閣臣，傳位於慶怡王爺。
此後，安佑帝就再也沒有醒來。人沒死，早朝中止了兩天。
幾位閣臣都是賢王的人。他們假傳聖旨，宣布慶怡王爺無罪過，賜歸梅州。
……好讓他和他的兒子半路上遭遇刺客。
安佑帝一死，那份傳位詔書就能公布。至於內容……
賢王笑著又布下一子：“吃！”
出宗人府就直接進朝堂、坐龍座。從被構陷到身披龍袍，他會成為大魏史上的傳奇帝王。
季元洪說：“怎麽還沒人報信？”算算時辰也差不多了。
房門應景地響起。
“爺。”進來的心腹低聲道，“成了……一半。”
“怎麽說？”賢王瞪眼。
心腹小心地答：“慶……沒了，確定是他。世子逃走。”
賢王楞了楞，哈哈大笑。
“關鍵的都辦好就行。逃就逃吧，撒下天羅地網追殺，怕他怎的！”
等他做了皇帝……
仿佛回應他一般，窗外響起了喪鐘。
“皇上駕崩！”這在賢王聽來猶如天籟之音。
……
一番忙亂之後，賢王得以聆聽閣臣們宣讀那份傳位詔書。
他已換了白衣，神情沈痛地跪在地上，耐心而焦急地等著這個演戲般的儀式結束。
年邁的老臣開始念了，聲音平淡。
“……次子永輝，甚肖朕躬，可堪承繼大統……”
還是給慶怡王季永輝。賢王猛地伸長脖子，又猛地縮回。
哼，季永輝已經死了。怕什麽，按照這個順序，剩下的只有他……
“若其遭遇不測，直接傳位於皇太孫季元湛。”
接下來就是一大堆誇獎季元湛的話。這個是大家有目共睹的，聽者無不點頭。
賢王開始發抖。這個老狐貍！他怕自己病重得受制於人，事先連季永輝被害死的可能都想到了。
他竟然越過其餘兒子，直接傳位給季元湛！他已將季元湛稱呼為，皇太孫。這是認定了季永輝的儲君地位。
賢王吸了口氣。沒關系，季元湛此刻不在場，想必還在逃亡，回頭就布置……
“吾皇萬歲萬萬歲！”老臣忽然跪下，向內書房緩緩走出來的人行禮。
“萬歲萬萬歲。”
排山倒海般的聲音，單調的字句。賢王直勾勾地看著那個身著素白蟒袍的年輕男人，正一步步向他走來。
他刺殺未遂的侄兒，季元湛。
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